Latvijā radītā populārā WordPress spraudņa Visual Composer autori sola revolūciju

1. un 2. oktobrī Rīgā notiks Latvijā pirmais WordPress entuziastu pasākums WordCamp Riga 2016. WordPress ir bezmaksas platforma, ko izmanto mājas lapu un blogu veidošanā. Tā ir ērta un vienkārša, tāpēc iemantojusi lielu popularitāti ne tikai nozares speciālistu, bet arī uzņēmēju un mārketinga speciālistu vidū. Protams, to izmanto arī biznesa nolūkos. Latvijā darbojas ne tikai uzņēmumi, kas izmanto šo platformu un veido mājas lapas klientiem, bet ir arī tādi, kas rada spraudņus jeb palīgrīkus, kas ļauj uzstādīt lapā dažādas funkcijas. Viens no veiksmīgākajiem un pasaulē atpazīstamākajiem latviešu radītajiem spraudņiem WordPress platformai ir Visual Composer. Jāpiebilst, ka tas ir arī finansiāli veiksmīgs produkts tā radītājiem. Kursors.lv aicināja uz sarunu vienu no šī produkta izstrādātājiem Raiti Seveli.

Kā radās doma par Visual Composer spraudņa izstrādes nepieciešamību?

Mēs sākām darbu 2011. gadā, kad WordPress tirgus jau bija piesātināts ar tēmu izstrādātājiem. Bija nepieciešams risinājums, kas ļautu mūsu produktiem izcelties konkurentu vidū. Neskatoties uz popularitāti, WordPress nebija mehānisma, kas piedāvātu gala lietotājam bez programmēšanas zināšanām iespējas ātri un ērti rediģēt lapas saturu. Taču arvien vairāk cilvēku izvēlējās tieši WordPress platformu ar mērķi spēt pašiem izstrādāt mājas lapu, nepiesaistot digitālās aģentūras vai atsevišķus programmētājus. Apzinoties šo tendenci un līdz ar to arī tirgus potenciālu, tika pieņemts lēmums izstrādāt papildus funkcionalitāti, kas tiktu iekļauta visās uzņēmuma WordPress tēmās un ļautu lietotājiem pašiem veidot lapas saturu, izmantojot vizuālu saskarni.

Gandrīz uzreiz pēc funkcionalitātes iznākšanas tirgū bija straujš popularitātes kāpums un interese. Jāatzīst, ka interese bija gan no gala lietotāju, gan no konkurentu puses. Konkurenti bija ieinteresēti izmantot mūsu radīto jau gatavo risinājumu, nevis ieguldīt laiku un līdzekļus līdzīgas funkcionalitātes izstrādē. Tā tapa produkts Visual Composer, kura uzdevums vienmēr ir bijis bija risināt problēmu nevis vienkārši būt produktam.

Cik ilgs process bija no idejas līdz pirmajai versijai?

No izstrādes sākuma līdz pirmā prototipa nonākšanai tirgū pagāja 2 nedēļas, kas tika uzskatīts par maksimāli pieļaujamo izstrādes termiņu tobrīd pieejamā budžeta ietvaros. Tagad jau Visual Composer ir pieredzējis četras jaunas pamatversijas, iegūstot to veidolu, kādā tas ir redzams šobrīd. Lieki piebilst, ka no sākotnējā produkta ir saglabājusies tikai ideja.

Kāda šobrīd ir statistika – cik daudz lietotāju? Kādi ir finanšu rādītāji?

Šobrīd kopējais Visual Composer lietotāju skaits pārsniedz 1,5 miljonus visā pasaulē. Mūsu lielākie tirgus segmenti ir ASV, Eiropa un Austrālija, taču produkts tiek izmantots arī tādās eksotiskās valstīs kā Mjanma un Tanzānija. No visiem šiem lietotājiem mazāk kā 20 % ir mūsu tiešo lietotāju, taču viņu skaits aug līdz ar produkta popularitāti.

Uzskatu, ka tieši veids, kā Visual Composer tika virzīts tirgū, ir viens no atslēgas faktoriem, kas ietekmējis šobrīd sasniegto. Pieņemot lēmumu ļaut konkurentiem izmantot mūsu produktu, mēs apzinājāmies, ka mums būs jādalās ar lielāko peļņas daļu. Taču tas ļāva mums izmantot konkurentu pārdošanas kanālus, lai virzītu savu produktu tirgū. Papildus tam, mēs saglabājām pilnu kontroli pār zīmolu un iespēju uzrunāt potenciālos (esošos) lietotājus ar papildus funkcionalitāti, tai skaitā tiešsaistes atbalstu un regulāriem atjauninājumiem.

Kas ir galvenie izaicinājumi, ar ko esat saskārušies līdz šim?

Viens no galvenajiem uzstādījumiem, kas reizē ir arī izaicinājums, bija saglabāt Visual Composer komandu nelielu un spējīgu ātri reaģēt uz IT vides izmaiņām. Pasaules mērogā ir daudz pierādījumu tam, ka nelielas komandas spēj piegādāt inovatīvus un augstākas kvalitātes produktus. Protams, uzņēmuma izmērs arī ierobežo, piemēram, darbaspēka piesaistes procesā. Uzrunājot potenciālos kandidātus, mēs nespējam palielīties ar milzīgu kolektīvu, kurš īrē augšējos stāvus biroju ēkās un piedāvā saviem darbiniekiem stabilu ikdienas rutīnu. Tā vietā mēs piedāvājam izaicinošus darba uzdevumus, kas prasa patstāvīgu attīstīšanos un augšanu kopā. Tieši to, par ko, man šķiet, šobrīd sapņo jebkurš IT speciālists – iesaistīšanos “startup” tipa uzņēmumā, lai nelielā grupā radītu nākamo Facebook vai Instagram. Paradoksāli, ka tikai neliela daļa speciālistu ir gatava spert soli šī sapņa virzienā – vairākums tomēr izvēlas pavadīt savu ikdienu rutīnā.

Zinu, ka top nākamā spraudņa versija. Kādi būs galvenie uzlabojumi?

Jā, šobrīd visa mūsu komanda koncentrējas uz jaunas Visual Composer versijas izstrādi. Process ilgst jau vairāk kā pusgadu. Par jaunumiem jāsaka, ka lietotāji joprojām saskaras ar dažādiem satura izveides ierobežojumiem. Šādi ierobežojumi liek meklēt papildus rīkus ar mērķi paplašināt iespējas, kas, protams, nozīmē papildus līdzekļu nepieciešamību. Tāpēc par savu galveno mērķi mēs esam uzstādījuši esošās kārtības mainīšanu, nodrošinot lietotājiem neierobežotu funkcionalitāti bez nepieciešamības ieguldīt vairāk naudas. Vai tas izklausās utopiski? Nē, jo pasaulē jau ir pieejami līdzīgi risinājumi, kas ir veiksmīgi citās jomās, piemēram, Spotify. Lai klausītos mūziku, lietotājam nav nepieciešamības iegādāties katru skaņdarbu atsevišķi. Viņam vienkārši ir pieeja plašai kartotēkai par fiksētu samaksu. Tieši šādu principu mēs vēlamies ieviest WordPress vidē, ļaujot lietotājiem piekļūt neskaitāmiem satura elementiem un dizaina sagatavēm bez papildus maksas. No izstrādātāju viedokļa tas būs pilnīgi jauns tirgus segments, kurā Visual Composer atkal būs gatavs atdot lielāko daļu peļņas.