“SpaceX” megaraķete “Starship” parāda arvien labāku sniegumu savos testa lidojumos. Tas vieš cerības, ka pirmās starpplanētu misijas tik tiešām ir vien dažu gadu attālumā. Līdz ar to arī NASA jāsāk aktīvāk gatavoties šiem tālajiem ceļojumiem. Kosmosa aģentūra paziņojusi, ka uzsāk jaunu Marsa misijas simulāciju uz Zemes, kas palīdzēs astronautiem labāk sagatavoties īstajām misijām uz Sarkano planētu.
NASA paziņojusi, ka četri brīvprātīgie pētnieki drīzumā piedalīsies gadu ilgā Marsa misijas simulācijā CHAPEA (saīsinājums no “Crew Health and Performance Exploration Analog”), kas tiks aizvadīta NASA Džonsona kosmosa centra 3D drukātā biotopā Hjūstonā. Zināms, ka šajā simulācijā piedalīsies Ross Elders (Ross Elder), Ellena Elisa (Ellen Ellis), Metjū Montgomerijs (Matthew Montgomery) un Džeimss Speiss (James Spice). Paredzēts, ka misija sāksies 19. oktobrī un noslēgsies 2026. gada 31. oktobrī. Līdz ar to astronauti Marsam pietuvinātā vidē atradīsies mazliet vairāk kā gadu jeb 378 dienas.
NASA mērķis šādā veidā ir novērtēt noteiktus cilvēka veselības un veiktspējas faktorus pirms turpmākajām Marsa misijām. Lai to pārbaudītu, astronautus sagaidīs dažādi izaicinājumi, piemēram, ierobežoti resursi, problēmas ar tehniku un aprīkojumu, sakaru kavēšanās, izolācija, stress un daudz kas cits nepatīkams, bet pilnīgi reāls Marsa misijās. Šie pārbaudījumi palīdzēs NASA labāk saprast, kādas tehnoloģijas un pieejas atvieglos astronautu dzīvi ilgtermiņa misijās.
Tāpat CHAPEA laikā astronauti veiks dažādus uzdevumus, kas līdzinās tiem, kas būtu jādara uz Marsa. Piemēram, tiks simulētas pastaigas Marsa vidē, astronautiem būs jāaudzē dārzeņi, jātestē jaunas tehnoloģijas, kā ūdens attīrīšanas ierīces un medicīniskais aprīkojums. Vēl jāatzīmē, ka šī būs otrā šāda veida Marsa misijas simulācija. Pirmā noslēdzās 2024. gada jūlijā.
