Kosmosa jomā Ķīna sevi pieteikusi ļoti skaļi, līdztekus ASV un Apvienotajiem Arābu Emirātiem veicot misiju uz Marsu un veiksmīgi sasniedzot Sarkanās planētas virsmu. Līdztekus tam Ķīna paspējusi arī sākt darbu pie jaunās kosmosa stacijas “Tiangong” (tulkojumā – debesu pils), uz kuru jau nogādāti pirmie astronauti. Valstij šis bija zīmīgs notikums, jo tā ir pirmā reize piecu gadu laikā, kad Ķīnas apkalpe dodas misijā.
Ceļš uz jauno kosmosa staciju iesākās no Ķīnas satelītu palaišanas centra “Jiuquan” Gobi tuksnesī. Kosmosa kuģis “Shenzhou-12” ar “Long March” tipa nesējraķetes palīdzību tika palaists ceturtdien, 17. jūnijā, 9:22 pēc vietējā laika. Šajā misijā devās trīs ķīniešu astronauti – Nie Haisheng, Liu Boming un Tang Hongbo – pirmie, kuri sper kāju uz “Tiangong”. Tās centrālajā modulī “Tianhe” (tulkojumā – debesu harmonija) viņi uzturēsies nākamos trīs mēnešus, lai oktobrī dotu vietu nākamajai apkalpei.
“Tianhe” ir kosmosa stacijas pamatmodulis, kas tika palaists šī gada aprīlī, un tajā galvenokārt atrodas apkalpes dzīvojamās telpas. Pašu kosmosa staciju “Tiangong” plānots pabeigt 2022. gada beigās. Līdz tam paredzēts veikt vēl 11 misijas – jānogādā gan apkalpe un krava, gan arī vēl divi stacijas moduļi, kuri katrs sver 20 tonnas.
Jāpiezīmē, ka Ķīnas pēdējā apkalpes misija notika 2016. gadā, nosūtot astronautus uz Ķīnas bijušo kosmosa staciju “Tiangong-2”, kas savas funkcijas beidza pildīt 2019. gadā.
