Nebūtībā zudīs otrs lielākais radioteleskops pasaulē

Pēc 57 gadu kalpošanas Puertoriko esošās slavenās observatorijas “Arecibo” teleskopa pastāvēšanas laiks tuvojas noslēgumam. Pasaulē otrs lielākais radioteleskops daudzu gadu garumā cilvēkiem sniedzis zināšanas un izpratni par kosmosu, taču nu divu kabeļu bojājumu dēļ pieņemts lēmums to likvidēt. Iepriekš observatorija saskārusies gan ar finanšu grūtībām, gan viesuļvētru postījumiem. Taču kabeļu dēļ, kas radījuši 30 metru lielu robu un citus būtiskus bojājumus, teleskopa liktenis izlemts reizi par visām reizēm.

Observatorijas pārraudzību uzņēmies Nacionālais zinātnes fonds (NZF), kas pirms pāris dienām paziņojis par radioteleskopa likvidāciju. NZF veikuši vairākus teleskopa novērtējumus, lai saprastu, vai ir jēga to glābt. Secinājums bijis viennozīmīgs – 900 tonnu smagajam radioteleskopam draud “katastrofālas neveiksmes”, un mēģinājumi to salabot radītu dzīvībai bīstamus riskus celtniecības darbiniekiem. Turklāt, pat ja darbinieki tomēr varētu kaut kā droši veikt remontu, nav garantijas, ka teleskopam ilgtermiņā nebūs citu būtisku problēmu.

NZF apgalvo, ka nojauks vairāk nekā 300 metru diametrā lielo teleskopu, vienlaikus mēģinot saglabāt pēc iespējas vairāk apkārtējo konstrukciju, ieskaitot tuvējo apmeklētāju centru. Pagaidām gan vēl nav zināms, cik daudz laika un līdzekļu tas viss prasīs.

Radioteleskopa nojaukšana ir liels zaudējums zinātnei. Pētnieki to plaši izmantojuši gan ārpuszemes dzīvību meklējumos, gan bīstamu asteroīdu izsekošanā un gravitācijas viļņu izpētē.