Bērniem domātas mobilās lietotnes ir pieejamas kopš “App Store” pirmsākumiem, taču, kā izrādās, ne visas no tām ir tiešām bērniem paredzētas. Tāds ir galvenais secinājums kādā nesen veiktā 24h ilgā pētījumā, kura laikā atklājies, ka “App Store” atrodamas vairāk nekā 200 “riskantas vai neatbilstošas” lietotnes, kuras klasificētas kā piemērotas bērniem.
Diennakti ilgajā izpētē, ko veica divas bērnu drošības organizācijas – “Heat Initiative” un “ParentsTogether Action”, – tika aplūkotas kopumā ap 800 mobilās lietotnes, kuras klasificētas kā bērniem domātas. Fokuss tika likts uz kategorijām, kuras saistītas ar drošības riskiem bērniem: saziņas servisi, skaistumkopšana, diēta un svara zudums, piekļuve internetam un mobilās spēles. Pētnieki arī koncentrējās uz tām lietotnēm, kuru mērķauditorija ir 4+, 9+ vai 12+ gadi.
Galīgais secinājums ir tāds, ka “App Store” ir riskantu un bērniem nepiemērotu lietotņu masveida izplatītājs. Daudzām lietotnēm ir funkcijas, kas pakļauj bērnus seksuālas vardarbības riskam, rada zemu pašcieņu, mudina domāt negatīvi par savu ķermeni, pakļauj seksuālam un vardarbīgam saturam utml. No ap 800 izpētītajām lietotnēm vairāk nekā 200 tika novērtētas kā nepiemērotas bērniem, radot kādus no šiem minētajiem riskiem. Būtiski atzīmēt, ka šādas lietotnes kopumā lejupielādētas vairāk nekā 550 miljonus reižu.
Pētījumā fiksēti vairāki pārsteidzoši atklājumi. Piemēram, tika identificētas 25 čata lietotnes, kurās svešinieki bez problēmām var sazināties ar nepilngadīgajiem. Citas lietotnes piedāvā piekļūt jebkurām mājaslapām, arī tām, kuras izplata kaitīgu saturu. Atsevišķas ar skaistumu un uzturu saistītas lietotnes mudina bērnus badoties un noteikt kaloriju mērķus. Savukārt “spēļu” lietotnes lūdz iesniegt kailfoto vai mudina uz vardarbību. Lai gan “Apple” uzsver, ka ir ieviesis dažādus drošības pasākumus bērniem, diemžēl nav iespējams izkontrolēt teju divus miljonus “App Store” ievietoto lietotņu.
