Pirms četriem gadiem NASA paziņoja par jaunu Mēness izpētes projektu VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover), kura ietvaros sadarbībā ar uzņēmumu “Astrobotic” bija plānots Mēness polārajā apgabalā nogādāt roveri VIPER, kas pētītu tur pieejamos ūdens resursus. Lai arī plāni saistībā ar šo projektu bija lieli, NASA paziņojusi, ka tomēr to neturpinās, kā galveno iemeslu minot izmaksu pieaugumu.
After a comprehensive review, we are discontinuing development of our VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) project. We are committed to studying and exploring the Moon, and will pursue other methods to accomplish many of VIPER's goals: https://t.co/oMyngdoUKc pic.twitter.com/UJXmf0gnRv
— NASA (@NASA) July 17, 2024
Sākotnēji bija paredzēts, ka roveris, kam NASA iztērējusi 450 miljonus dolāru, uz Mēness nolaidīsies 2022. gada decembrī. Taču dažādu iemeslu dēļ tas vairākkārt atlikts, un jaunākā informācija apliecināja, ka līdz 2025. gada septembrim roveris netiks palaists.
Tā vietā, lai turpinātu pārcelt šo misiju un tērētu projektam vēl vairāk līdzekļu, NASA paziņojusi, ka izstāsies no tā, kā galveno iemeslu norādot tieši izmaksu pieaugumu. Roveris VIPER tiks izjaukts un tā detaļas varētu izmantot citās Mēness misijās.
Vienlaikus NASA uzsver, ka joprojām ir apņēmusies veikt Mēness izpēti un ka VIPER misijas pārtraukšana bija nepieciešama, lai turpinātu citas misijas. Vēl jāpiebilst, ka rovera palaišana bija plānota kā daļa no programmas CLPS (Commercial Lunar Payload Services), kurā NASA sadarbojas ar privātiem uzņēmumiem Mēness izpētē. Šīs programmas ietvaros nākamo piecu gadu laikā plānotas vairākas Mēness misijas, kuru mērķis ir meklēt ledu un citus resursus.
Nu žēl. Atliek tikai izlaist piemiņas NFT