NASA un Itālijas Kosmosa aģentūra sasniegušas vēsturisku panākumu – pirmo reizi uztverti un izsekoti GPS signāli uz Mēness. To panāca īpaša ierīce LuGRE (saīsinājums no “Lunar GNSS Receiver Experiment”), kas tika nosūtīta uz Mēnesi un pierādīja, ka Zemes satelītu navigācijas sistēmas var darboties arī tur.
Šis atklājums ir ļoti būtisks NASA “Artemis” programmai, kas paredz cilvēku atgriešanos uz Mēness, kā arī citām kosmosa izpētes programmām, ļaujot kosmosa kuģiem patstāvīgi noteikt savu atrašanās vietu, ātrumu un laiku.
Pats eksperiments sākās pirms nedēļas, 2. martā, kad “Firefly Aerospace Blue Ghost” nolaižamais modulis piezemējās uz Mēness, nogādājot LuGRE kopā ar citiem NASA pētījumu rīkiem. Pēc nolaišanās NASA pētnieki sāka pirmos testus, lai noskaidrotu, vai uz Mēness var uztvert GPS un “Galileo” satelītu signālus un izmantot tos navigācijai. Savukārt 3. marta agrā rītā LuGRE pirmo reizi veiksmīgi uztvēra un izsekoja šos signālus, nosakot precīzu atrašanās vietu aptuveni 360 000 km attālumā no Zemes.
Jāatzīmē, ka šis sasniegums ne tikai paver jaunas iespējas kosmosa navigācijā, bet arī pierāda, ka GPS signāli var būt noderīgi ne tikai uz Zemes, bet arī kosmosā. Turklāt LuGRE jau ceļā uz Mēnesi uzstādīja rekordu, kļūstot par pirmo ierīci, kas uztvērusi GPS signālus no 338 000 kilometru attāluma.
